Ein Schaltnetzteil (SNT, auch SMPS von switched-mode power supply) wandelt eine unstabilisierte Eingangsspannung in eine konstante Ausgangsspannung.

Im Unterschied zu konventionellen Netzteilen mit großem Netzfrequenz-Transformator erfolgt die Wandlung beim Schaltnetzteil mit einer höheren Frequenz. Dafür wird die Netzspannung meist gleichgerichtet, gesiebt, durch einen elektronischen Schalter (daher der Name Schaltnetzteil) in eine höherfrequente Spannung zerhackt und nach der Transformation im hochfrequenten Zwischenkreis auf die gewünschte Spannung erneut gleichgerichtet.

Trafos benötigen bei hohen Frequenzen für die gleiche Leistung weniger Magnetkernvolumen. Auf Grund der dadurch geringeren Kupferverluste haben Schaltnetzteile einen deutlich höheren Wirkungsgrad als Netztrafos und können kompakter und leichter aufgebaut werden.

Schaltnetzteil

Schaltnetzteile gibt es abhängig von der Anwendung in zahlreichen Ausführungen und Bauformen.

Eine Sonderform stellt der Einbau der Schaltnetzteils in das Gehäuse eines klassischen Print-Trafos dar. Dadurch können bestehende Schaltungen ohne große Änderungen am Layout auf ein Schaltnetzteil umgerüstet werden.